稻米-历史悠久的粮食作物

       稻米是众多文化的重要组成部分，一些国家甚至称颂稻米种植为其文明发展的基石。令人赞叹的是每一文化都有其独特的收获、加工和吃用稻米的方法，而这些传统事实上是世界性的文化传统。——世界粮农组织

       稻是中国古老的粮食作物之一，稻作遍及南北。

       神农时代（公元前21世纪）的古籍《管子》记载有“神农种五谷”，即黍、稷、稻、麦、菽。在古代，人们称野生稻为、离、稆；称粘性稻为粳；称不粘稻为籼；称糯稻为秫稻。考古发掘的实物证实，中国的原始稻作至少可上溯到7000年以前。

       西周时代（公元前11-8世纪）就有了良种的概念，称良种为“嘉种”。在汉代（公元前2世纪-公元2世纪），存优去劣的单穗留种技术已被人们采用。北宋时期（距今约1000年），曾从越南引入早熟稻种“占城稻”在福建种植，随后逐渐传入江西、浙江、广东、安徽、湖南，对东南沿海和长江中下游早籼稻的种植发挥了重要作用。明、清时期(公元14-19世纪)，农民注意从自然群体中选择优良突变株（早熟、大粒、大穗等）留种栽培，如早熟品种“救公饥”和“喉下急”用于渡过饥荒。清代的《授时通考》（1742年）记载了全国16省的3429个水稻品种，它们是长期人工选择和留种栽培和结果。